SAE規定了11個機油黏度級別，表示在什么大氣溫度下使用什么級別的機油。這11個級別中有6個是冬季機油，用英文字母W表示，共有0W、5W、10W、20W、25W。W前邊的數字表示該級機油適用的最低溫度，數字越小，溫度越低。如SAE0W適應的最低溫度是零下35攝氏度，SAE5W適應的最低溫度是零下30攝氏度，以此類推。夏季機油不用字母表示，直接標注數字，共有20、30、40、50、60五個級別，這些數字表示機油適用的最高溫度。以殼牌特級喜力機油(ShellHelixSuperMotorOil)為例，最典型的數據為SAE10W-40。
API是美國石油學會的英文縮寫，API等級代表發動機油質量的分類。它采用簡單的代碼來描述發動機機油的工作能力。
API發動機油分為兩類：“S”系列代表汽油發動機用油；“C”系列代表柴油發動機用油；當“S”和“C”兩上字母同時存在，則表示此機油為汽柴通用型。如“S”在前，則主要用于汽油發動機。反之，則主要用于柴油發動機。
從“SA”一直到“SJ”，每遞增一個字母，機油的性能都會優于前一種，機油中會有更多用來保護發動機的添加劑。字母越靠后，質量等級越高，國際品牌中機油級別多是SF級別以上的。例如，殼牌非凡喜力(ShellHelixPlus)是APISJ級，而殼牌紅喜力機油(ShellHelixRedMotorOil)則是APISG級，這說明非凡喜力的質量等級要高于紅喜力
最好不要用汽車機油代替摩托車機油
汽車機油要比摩托機油的粘稠度高，除柴油機機油外。
一般都可以通用的！沒什么好壞，就是用汽車機油有點大才小用。
一下是理論性的東西！可以看下！有時候理論就不一定OK！本人用汽車機油效果感覺還是不錯的！
它們的差別有以下幾點：
一、結構不同
汽車發動機與變速器、離合器是分開潤滑的，曲軸箱內的機油溫度約在75-90C之間；而摩托車發動機中包括濕式多片離合器、高速及變速器齒輪、換擋機構以及活塞、氣缸、進排氣閥等運動零件都在同一結構體內，共用同一容積內的機油，況且離合器的摩擦片、變速齒輪的轉動會產生很多的熱量，曲軸箱內的機油溫度最高可達80-120℃。
二、冷卻效果有差異
汽車發動機的機油容量大約有5-7L，而摩托車發動機的機油量只有1L左右，機油只有充分流動才能發揮其散熱等性能。機油量的多少對散熱性能影響很大，再加上大多數摩托車一般都是風冷，其冷卻效果比汽車的水箱循環冷差很多，即使是水冷機也因為其水容量小于汽車而散熱性差，這必然導致摩托車發動機的機油溫度要大大高于汽車機油的溫度。
三、機油濾清有別
汽車的機油濾清器比較齊全，有粗濾器和精濾器，其濾清效果極佳，而摩托車就大不相同。為了減輕摩托車的整機重量和體積，機油濾清器在設計上較為簡單，其濾清效果差也就不足為怪了。
四、每升功率的大小
汽車的排量功率一般為60-80Kw／L，而摩托車則為100-120Kw/L，約等于汽車的1.5倍還多，而體積功率則為汽車的2倍。汽車發動機的標定轉速通常在3000-5000r／min，而摩托車發動機的標定轉速約8000-11000r／min，比汽車高50%一120%。在最大功率輸出時，摩托車發動機的轉速在10000-15000r／min，而汽車發動機在4000-5000r／min，最高也不超過6000r／min。
五、強化強度
由于行駛條件的差異及各種技術要求，摩托車發動機的強化強度通常比汽車高3-4倍。摩托車車身輕盈，經常以最大功率或最大扭矩輸出時的轉速行駛，發動機溫度不僅高而且磨損也較大。由此可見，摩托車的工作環境要比汽車苛刻得多。
綜上所述，四沖程摩托車發動機與汽車發動機相比，由于其結構上的差異、機油濾清及冷卻效果的不同以及每升功率、強化強度上存在較大差別，故而兩種機油的組成完全不同。摩托車機油特別注重機油的耐高溫性、優異的熱氧化穩定性和低溫啟動性，它能有效地清除發動機部件上的沉積物，防止油泥的產生，保護發動機在苛刻條件下不受損傷，減少機油的消耗量，在道路及天氣情況惡劣時為發動機提供更好的保護，從而延長發動機的使用壽命。也就是說，機油要保證在高溫條件能保持穩定的性能，確保一定的油膜厚度，保證各運動摩擦部件能得到可靠的潤滑，發揮摩托車高功率。大扭矩和瞬間的加速性。所以說，無論何種型號的汽車機油，哪怕是最高級別的也滿足不了摩托車對機油性能的要求。因此，任何時候。任何情況下都不能用汽車機油來代替四沖程摩托車機油。
四沖程摩托車機油與兩沖程摩托車機油絕不能混用
四沖程汽油機油和二沖程汽油機油的相同點是：其作用都是潤滑、冷卻、清洗、防銹、減震。但由于四沖程汽油機和二沖程汽油機的結構不同、潤滑方式不同，導致這兩種潤滑油也存在一些配方上的差異，主要差異表現在四沖程汽油機是飛濺式潤滑、循環使用，潤滑油儲存在油底殼內，這樣就要求潤滑油有良好的低溫啟動性和高溫潤滑性，其配方結構與汽車用的汽油機油相同。但二沖程汽油機是靠混合氣內的潤滑油潤滑，屬于一次性潤滑。雖然沒有較高的溫度范圍要求，但需要與汽油有良好的預混性，更低更軟的積炭，更低的煙度。
